起重工具主要用于搬運成件物品，配備抓斗后可搬運煤炭、礦石、糧食之類的散狀物料，配備盛桶后可吊運鋼水等液態(tài)物料。有些起重工具如電梯也可用來載人。在某些使用場合，起重設備還是主要的作業(yè)工具，例如在港口和車站裝卸物料的起重機就是主要的作業(yè)工具。

　　起重工具分類

　　起重工具按結構不同可分為輕小型起重設備、提升機和架空單軌系統(tǒng)等幾類。輕小型起重設備主要包括起重滑車、吊具、千斤頂、手拉葫蘆、電動葫蘆和普通絞車，大多體積小、重量輕、使用簡單方便。除電動葫蘆外，絕大多數用人力驅動，適用于工作不繁重的場合。

　　起重工具的使用

　　它們可以單獨使用，有的也還可以配套使用。有些輕小型起重設備的起重能力很大，如液壓千斤頂的起重量已達750噸。礦井提升機和料斗升降機主要作垂直或近于垂直的升降運動，具有固定的升降路線。架空單軌系統(tǒng)具有剛性吊掛軌道所形成的線路，能把物料運輸到廠房各部分，也可擴展到廠房的外部。